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- Derrota en un épico partido al UnipolSai Briantea84 Cantú (Italia) por 75-52

Día inolvidable para el BSR Amiab Albacete, que se clasificó este domingo para la Final Four de la Champions League de baloncesto en silla de ruedas, con lo que terminará por primera vez entre los cuatro mejores equipos de Europa después de 32 temporadas de historia del club manchego.

Para lograr este sueño debían darse este domingo dos requisitos imprescindibles en los cuartos de final de la Champions League que el equipo español disputó desde el pasado viernes en Elxleben (Alemania): el BSR Amiab Albacete tenía que ganar de 21 puntos o más al UnipolSai Briantea84 Cantú (Italia) y el Thuringia Bulls (Alemania) debía hacer lo mismo contra el Besiktas (Turquía).

Ambas condiciones, la primera de ellas más complicada que la segunda, se cumplieron y los albaceteños suben un peldaño más en su corta trayectoria de cinco años en Europa (anteriormente fue campeón de la Challenge Cup en 2015 y 2016, subcampeón de la Andre Vergauwen Cup en 2017 y cuartofinalista de la Champions en 2018).

En la memoria del equipo manchego estaban precisamente los cuartos de final de la Champions del año pasado disputados en Seveso (Italia). Allí, españoles e italianos jugaron el que era su primer duelo directo en Europa y concluyó con la victoria de los transalpinos por un ajustado 61-63, pero los albaceteños llegaron a dominar todo el partido con una ventaja máxima de 13 puntos y vieron cómo se les escapó en el último minuto.

El BSR Amiab Albacete se vengó este domingo de aquella dura derrota, que contribuyó a apearlos de Europa, y ganaron por 75-52 tras 40 minutos de alta intensidad.

A expensas del posterior Thuringia Bulls-Besiktas, en el que cabría presumir un triunfo de los germanos, la victoria de los españoles por hasta 20 puntos les clasificaría para la EuroLiga 1 y por 21 o más para la Final Four de la Champions, en tanto que los italianos estarían en la Final Four de la Champions si ganaban o perdían por hasta 19 puntos y se despedían de Europa si caían por 21 o más.

El equipo dirigido por José Artacho empezó muy concentrado y dispuesto a hacer historia con una salida fulgurante en la que acorraló a la mejor escuadra de Italia con un 5-0 inicial y con 19-6 al terminar el primer cuarto.

A los 12 minutos de encuentro, la ventaja ya era de 17 puntos, pero el segundo cuarto estuvo bastante equilibrado hasta llegar al descanso con 35-21. El duelo se decidía desde las defensas y los tiros exteriores y cualquier resultado era entonces posible.

ÚLTIMO CUARTO

El objetivo de ganar por más de 20 puntos llegó a tres minutos y medio para concluir el tercer cuarto gracias a una canasta exterior de un desatado Gaz Choudhry (51-29). A partir de entonces, el marcador osciló con pequeñas ventajas para el Amiab en torno a los 20 puntos, con lo que los jugadores rodaron como si no hubiera un mañana.

El conjunto español estuvo la primera mitad del último cuarto venciendo por 21 a 26 puntos, pero no en los últimos cinco minutos. A 60 segundos para la conclusión, el marcador reflejaba 70-50 y los tiros libres dictaron sentencia, pese a no ser el mejor día de los manchegos. El reloj se paró y el electrónico mostraba 75-52, con lo que objetivo cumplido.

Gaz Choudhry (24 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias), Martín Arredondo (21 puntos y 10 rebotes), Lee Manning (18 puntos y 15 rebotes) y Kyle Marsh (10 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias) destacaron en el BSR Amiab Albacete, como Ahmed Raourahi (23 puntos) en el UniopolSai Briantea84 Cantú, donde Adolfo Berdún sólo se quedó en dos puntos y su desdibujada actuación ayudó al holgado triunfo de los españoles.

Después de ese partido se jugó el enfrentamiento entre el Thuringia Bulls y el Besiktas, que ganaron los alemanes por 94-83 en un duelo de poder a poder dominado por los teutones y en el que los turcos llegaron a remontar hasta 16 puntos de desventaja hasta darle la vuelta al marcador al final del tercer cuarto y el inicio del último periodo.