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- Joshua Turek y Asier García, miembros del quinteto ideal

Una sola canasta para forzar la prórroga o un triple para ganar el partido es lo que le faltó al Bidaideak Bilbao BSR para inscribir su nombre con letras de oro en el baloncesto europeo en silla de ruedas porque perdió ante su animosa afición la final de la EuroLiga 1 por un apretado 71-73 contra el Galatasaray (Turquía).

De esta forma, el equipo vasco se proclamó por segunda vez subcampeón de alguna competición continental, pero esta vez se quedó con la miel en los labios porque recibió la medalla de plata del segundo torneo más prestigioso, en su feudo del Pabellón de Txurdinaga y porque la derrota de la final de la Challenge Cup contra el BSR AMIAB Albacete en 2016 fue más abultada (82-63).

Los pupilos de Esteban Núñez ya derrotaron este sábado al Galatasaray en la fase de grupos por un ajustado 77-80, lo que les valió para afrontar una semifinal más asequible contra The Owls (Gran Bretaña) y plantarse en la finalísima con el deseo de ofrecer el primer título europeo a su afición, abanderada con fidelidad por la incansable peña Northern Kings.

Sin embago, el Galatasaray retuvo el trofeo conquistado el año pasado en Toulouse (Francia), cuando la EuroLiga 1 se llamaba Andre Vergauwen Cup. Los de Estambul vencieron en la final al BSR AMIAB Albacete por 61-63, después de que los manchegos vencieran a los turcos en la fase de grupos por 61-55 tras una prórroga.

Entonces, un déjà vu recorrió el Pabellón de Txurdinaga porque el Galatasaray se hizo con el trofeo después de haber caído en el grupo previo ante un rival español y tras una intensa final que se decidió en pequeños detalles y con apenas dos puntos de diferencia en el marcador. Por ejemplo, los bilbaínos fallaron nueve tiros libres (por tres de los turcos) y perdieron cinco balones más que sus rivales.

El partido, jugado con un ambiente muy festivo y con muchas revoluciones sobre la pista, estuvo muy reñido con dos escuadras de mucha altura tanto deportiva como física. Núñez situó de entrada a su quinteto de lujo (Jannik Blair, David Mouriz, Jorge Salazar, Asier García y Joshua Turek), mientras que el entrenador del equipo turco, Sedat Incesu, prefirió ganar centímetros de inicio situando desde el comienzo al 'gigante' Rodney Hawkins.

La apuesta del técnico turco fue acertada porque Hawkins logró cuatro canastas en la pintura y estuvo bien acompañado por Piotr Luszynksi en sus clásicos tiros exteriores, con lo que el Galatasaray regresó al banquillo con 12-23 al final del primer cuarto.

Pero ésa iba a ser la mayor ventaja de los visitantes porque el Bidaideak Bilbao BSR entendió que tenía que cocinar el partido a fuego lento, madurando las decisiones, ajustando las defensas y encontrando las mejores opciones de tiro. Así que Turek y Asier García, escoltados por sus compañeros, se conjuraron ante su afición y la diferencia se recortó al descanso (33-37), pese a los 17 puntos del eterno Luszynski.

SEGUNDA PARTE

Poco después de iniciarse el tercer cuarto, Özgür Gürbulak, el 'cerebro' del Galatasaray, cometió su tercera falta personal y el duelo entró en una fase de intercambio de canastas hasta que Mouriz lo empató a tres minutos para concluir el tercer periodo (49-49).

De ahí hasta el final, el marcador osciló con pequeñas ventajas para uno y otro equipo hasta que se llegó al último minuto. Turek volvió a llevar el empate al electrónico con un tiro libre (68-68), Luszynski se encargó de romperlo (68-70) y Asier García tiró de casta para clavar un triple extraordinario con un temple fuera de lo común a 29 segundos para el final (71-70).

Dos tiros libres de Luszynski voltearon el luminoso (71-72), Asier García falló dos veces desde la línea de tiros libres y un último lanzamiento del ala-pívot polaco selló el marcador en 71-73. El aurresku de honor fue para el Galatasaray y el trofeo volará por segunda vez a Estambul, pero bien pudo haberse quedado en Bilbao.

Luszynski (32 puntos y 6 rebotes), Hawkins (19 puntos y 12 rebotes) y Gürbulak (12 puntos y 17 asistencias) destacaron en el Galatasaray, como Turek (28 puntos y 7 rebotes), García (25 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias) y Mouriz (10 puntos y 5 rebotes) en el Bidaideak Bilbao BSR.

BIDAIDEAK BILBAO BSR 71 (12+23+16+20)
Salazar (8), Turek (28), Blair, García (25) y Mouriz (10) -cinco inicial- Avendaño y Lorenzo.

GALATASARAY 73 (23+14+14+22)
Gürbulak (12), Maside Cesur, Hawkins (19), Filipski (2) y Korkmaz -cinco inicial- Luszynski (32), Ar (8) y Gündogdu.

En la ceremonia de entrega de trofeos se reconoció a los miembros del quinteto ideal, que recibieron sendas txapelas: Joshua Turek y Asier García (Bidaideak Bilbao BSR), Gregg Warburton (The Owls), Ismail Ar (Galatasaray) y Ferit Gümüs (Besiktas).