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- Será su segunda final europa, tras perder la Challenge Cup contra el BSR AMIAB Albacete en 2016

Con pleno de victorias tras cuatro partidos ha avanzado el Bidaideak Bilbao BSR para plantarse en la final de la EuroLiga 1 de baloncesto en silla de ruedas, que jugará este domingo a partir de las 12.15 horas en el Pabellón de Txurdinaga de Bilbao contra el Galatasaray (Turquía), al que ya venció esta mañana en el último encuentro de la fase de grupos.

De esta forma, el conjunto vasco disputará su segunda final europea tras cuatro temporadas de experiencia continental después de perder la Challenge Cup de 2016 contra el BSR AMIAB Albacete. Pero esta vez el título tendría más peso porque la EuroLiga 1 es la segunda competición continental más prestigiosa, mientras que la Challenge (ahora llamada EuroLiga 3) resulta ser la cuarta en importancia.

El Bidaideak Bilbao BSR concluyó esta mañana la fase de grupo contra el que a priori es el máximo aspirante al título: el Galatasaray, dueño de cinco Champions Cup y vigente campeón de la EuroLiga 1 (que hasta el año pasado tenía la denominación de André Vergauwen Cup).

La escuadra de Estambul ha recuperado esta temporada a tres jugadores importantes: el turco Özgür Gürbulak, buque insignia de la selección que tocó la gloria el pasado verano al ganar el Europeo de Tenerife; el polaco Piotr Luszynski y el colombiano Rodney Hawkins (éste, exjugador del ILUNION). Junto con el turco Ismail Ar, el polaco Krzysztof Bandura y el holandés Mustafá Korkmaz, conforman una plantilla de muchos quilates.

Pero los anfitriones no se aminalaron y vencieron por 77-80 en un encuentro emocionante cuyo marcador siempre les fue favorable con una ventaja máxima de hasta 10 puntos mediado el segundo cuarto (20-30). El equipo dirigido por Esteban Núñez se encomendó a Joshua Turek (31 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias),

Asier García (20 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias), Jorge Salazar (13 puntos) y David Mouriz (10 puntos y 5 rebotes), junto a la labor oscura pero siempre eficaz de Jannik Blair.

GALATASARAY 77 (14+18+21+24)
Luszynski (22), Gürbulak (16), Maçside Cesur, Bandura (4) y Korkmaz (11) -cinco inicial- Ar (13), Hawkins (7) y Filipski (4).

BIDAIDEAK BILBAO BSR 80 (20+14+22+24)
Salazar (13), Turek (31), Blair, García (20) y Mouriz (10) -cinco inicial- Mendiluce, Avendaño (6) y Lorenzo.


SEMIFINAL

Después de acabar invicto en el grupo previo, el Bidaideak Bilbao BSR disputó una de las semifinales contra The Owls (Gran Bretaña), un rival en principio mucho más asequible que el Besiktas RMK Marine (Turquía), al que se podría haber enfrentado si hubiera perdido contra el Galatasaray.

El buen rendimiento en la fase de grupos tuvo su premio porque los vizcaínos derrotaron a los ingleses por 73-59 en un partido nuevamente dominado siempre en el marcador por los de Esteban Núñez.

Los bilbaínos, muy concentrados desde el inicio, plantearon un partido muy serio con defensas firmes que obligaban a los británicos a lanzamientos exteriores y ataques culminados al inicio por Mouriz y Blair, que tomaban el relevo de los habituales Turek y García, más presionados en los lanzamientos. 

El marcador del Pabellón de Txurdinaga de Bilbao ya reflejaba una ventaja superior a los 10 puntos al llegar al descanso (34-23). El tercer cuarto resultó ser definitivo para los intereses de los anfitriones de la EuroLiga 1, con Asier García como jugador total abanderando a sus compañeros cual Olentztero (el Papá Noel vasco) repartiendo regalos en forma de asistencias, pero también anotando y asistiendo. El último periodo fue un trámite y jugadores como Álex Mendiluce, Xabier Iragorri y Patxi Suárez cumplieron en la pista para que los pesos pesados descansaran.

Asier García (17 puntos, 11 rebotes y 8 asistencias), David Mouriz (17 puntos) y Jorge Salazar (11 puntos y 12 rebotes) lograron los mejores números individuales en la escuadra española, como Martin Edwards (16 puntos y 8 rebotes) en la británica.

BIDAIDEAK BILBAO BSR 73 (20+14+28+11)
Salazar (11), Turek (8), Blair (6), García (17) y Mouriz (17) -cinco inicial- Mendiluce, Súarez, Iragorri, Avendaño (6) y Lorenzo (8).

THE OWLS 59 (15+8+16+20)
Bridges (6), Laurie Williams (3), Warburton (4), Perry (6) y Edwards (16) -cinco inicial- Dunn (2), Dawson, Frasier (2), Pullen (9), Finbow, Craig (7) y Robyn Love (4).

Mañana domingo, desde las 12.15 horas en el Pabellón Txurdinaga, el Bidaideak Bilbao BSR disputará la final de la EuroLiga 1 contra el Galatasaray, que ya sabe lo que es morder el polvo ante Turek, Asier Garcia y compañía. Los turcos defienden el título conseguido el año pasado en Toulouse (Francia), cuando derrotaron en la final al BSR AMIAB Albacete por un ajustado 61-63.

Entonces, se da la circunstancia de que los manchegos habían ganado a los de Estambul en el grupo previo por 61-55 tras una prórroga. Es decir, lo que haya ocurrido hasta ahora en la capital vizcaína no presupone nada. Cuando un partido decide un título se trata de otra película nueva que hay que rodar.