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“Ya no sirve como excusa tener una gran discapacidad para no practicar deporte”

El hockey en silla de ruedas eléctrica es un deporte pensado  especialmente para personas que tienen una discapacidad física, superior al 90%. Los deportistas de hockey son personas que utilizan la silla de ruedas eléctrica para su vida diaria. “A lo largo de estos catorce últimos años hemos podido constatar que la práctica de este deporte beneficia y favorece la integración, socialización y la normalización de los jóvenes que lo practican”, afirma Francisco Álvarez.

Francisco Álvarez del Ángel comenzó  su andadura en el hockey en silla de ruedas eléctrica el año 1995, motivado junto con un grupo de padres ante la imposibilidad de integrar a sus hijos en ninguna modalidad deportiva adaptada a las limitaciones que presentaban sus discapacidades. Con el nombre de BCN Crackers se crea entonces el primer equipo de Barcelona y de España que practica esta modalidad deportiva, y a partir de ahí se inicia su proceso de legalización y reglamentación. Es nombrado coordinador de hockey de la Federación Catalana el año 1.999 y actualmente desde el 2005 coordinador nacional.

Las 26 modalidades deportivas que existen hoy en día para personas con discapacidad disponen de un reglamento y de una clasificación funcional médica; esta clasificación  es la que determina las características que debe tener una persona que practique este deporte con el objetivo de preservar la igualdad de oportunidades y condiciones de los participantes sobre el terreno de juego. Esta misma clasificación  es la que valida los jóvenes que son elegibles para practicar hockey. Existen dos perfiles claramente diferenciados de jugadores de hockey en silla de ruedas eléctrica: los que llevan el stick en la mano y los que lo llevan en el píe. La clasificación funcional médica que comentábamos determina y otorga una puntuación a cada deportista con el fin de equilibrar la competición.

“La mayoría de nuestros deportistas son personas que presentan enfermedades neuromusculares, personas que superan los baremos de movilidad y de dependencia y por este motivo necesitan de la ayuda de un asistente o acompañante, tanto en su vida cotidiana como en los entrenamientos y en las competiciones”.

Según Francisco, es importante diferenciar y tener en cuenta que “el hecho de que una persona use de forma regular para sus desplazamientos una silla electríca no significa que tenga mayor poder adquisitivo, sino que por el contrario las características de su discapacidad le obliga a depender de un medio de mayor coste para su movilidad”.

Actualmente, esta modalidad deportiva de hockey en silla de ruedas eléctrica pertenece a la Federación Española de Deportes de Personas con Discapacidad Física. A pesar de las  infinitas connotaciones positivas que proporciona esta práctica deportiva a los usuarios y de la enorme contribución a su desarrollo integral como personas, Francisco Álvarez asegura que “existen poderosas diferencias entre el deporte convencional y el deporte adaptado, recibiendo la modalidad convencional ayudas y apoyos en detrimento de otras parcelas deportivas no tan populares como puede ser el deporte adaptado. Quizás las administraciones deberían apostar con más participación en este tipo de actividades y no sólo económicamente, sino haciendo participe a la sociedad de la presencia de estos colectivos y de sus capacidades. Es algo habitual y normal que en otros países europeos la gente asista a un  partido de hockey de personas con discapacidad, pero en España esto no sucede..” En este sentido, Álvarez apunta que las empresas podrían ser un pilar importante, apoyando, colaborando o incluso patrocinando actividades deportivas adaptadas, siendo esta acción beneficiosa en ambos sentidos, ya que se consigue fomentar y orientar actividades deportivas a colectivos de personas con necesidades diferentes y al mismo tiempo se promociona y se mejora la imagen pública de la empresa.

Actualmente, las dos comunidades autonómicas donde se practica este deporte son Cataluña y Valencia. Existen un total de 6 equipos: Los Masclets, Amo-Onteniente y Amics de la Boccia, en la comunidad valenciana; Els Dracs, Guttmann, AMB-Barberá y Comkedem en la comunidad catalana. Como coordinador nacional de hockey, Francisco Álvarez comenta que “el objetivo más inmediato de la Federación Española de Deportes de Personas con Discapacidad Física es dar a conocer esta modalidad deportivas al resto del estado español a la vez que se constituyen y consolidan nuevos equipos, ofreciendo la posibilidad de practicar esta actividad a todas aquellas personas que cumplan con los requisitos y así lo deseen.”

Los deportistas de hockey en silla de ruedas eléctrica tienen un perfil competitivo como todo deporte requiere, pero además, al ser una práctica en equipo, favorece la relación con los  compañeros y compañeras ya que la modalidad permite equipos mixtos, fomenta las relaciones sociales con el entorno, se adquiere disciplina, capacidad de esfuerzo y de sacrificio, refuerza el colectivo y el sentido de pertenencia, creando el llamado equipo GAM – Grupo de ayuda mutua.

Subraya Francisco “Es evidente que estas personas tienen mermadas algunas capacidades pero desarrollan otras que les vinculan fuertemente a su realidad y al reto que le supone el crecimiento de sus potencialidades y habilidades personales, podríamos aprender mucho de ellas y de sus valores personales, familiares y sociales”.

En cuanto a la organización de los deportes adaptados en el panorama actual, Francisco Álvarez defiende una Federación Deportiva inclusiva que acogiera la modalidad o sección en su conjunto sin distinciones para colectivos de personas con discapacidad. De esta manera, se conseguiría una visión más justa, global e inclusiva de una sociedad que defiende a todos por igual. Asimismo, comenta Francisco, se debería apostar por unas únicas Olimpiadas para todos, que aglutine todas las modalidades y a todos sus deportistas en un solo evento.

Ahora sí, ya no es excusa tener una gran discapacidad para no hacer deporte. Existen en la actualidad deportes pensados para todos. Su mensaje para las empresas es que sean valientes  y apuesten por deportes minoritarios, hacia un colectivo que tiene mucho que ofrecer.